Problématique et hypothèses de recherche : définition, méthode et exemples

La problématique est la question centrale à laquelle ton mémoire ou ton PFE se propose de répondre. Elle transforme un sujet général en une interrogation précise, que ta recherche va examiner méthodiquement. Avec les hypothèses de recherche, elle forme l'armature de ton travail, puisqu'elle détermine ce que tu vas mesurer, les questions que tu poseras et la structure de ta partie pratique. Cet article explique comment dégager une problématique d'un sujet, la formuler, puis en déduire des hypothèses vérifiables, en s'appuyant sur des exemples tirés du marketing, de la finance et des ressources humaines.

La problématique intervient juste après le choix du sujet, dès les premières semaines du projet. Notre guide des étapes du PFE montre la place qu'elle occupe dans l'ensemble du travail.

Qu'est-ce qu'une problématique ?

Une problématique est une question de recherche ouverte, à laquelle on ne saurait répondre par oui ou par non, et qui fonde l'ensemble du travail qui suit. Elle naît toujours d'un problème, c'est-à-dire d'un manque de connaissances, d'une contradiction entre des auteurs ou d'un écart entre la théorie et ce que l'on observe sur le terrain.

Trois notions voisines sont souvent confondues, alors qu'elles correspondent à trois moments distincts de la réflexion.

Comment trouver une problématique à partir d'un sujet

Une problématique ne s'improvise pas. Elle se construit progressivement, en cinq étapes.

1. Circonscrire le sujet. Passe du thème général, comme le marketing d'influence, à un angle précis, tel que son effet sur la décision d'achat. Définis également une population, par exemple les 18-30 ans au Maroc, et un contexte, comme Instagram dans le secteur de la mode ou de la beauté.
2. Étudier ce qui existe. Les articles scientifiques, les mémoires et les rapports professionnels constituent la matière de ta revue de littérature, qui révèle ce que l'on sait déjà et ce qui reste à établir.
3. Repérer un manque ou un paradoxe. Il peut s'agir d'un résultat jamais vérifié au Maroc, d'auteurs dont les conclusions divergent, ou d'un constat de stage qui contredit la théorie.
4. Transformer ce constat en question. Les formulations les plus courantes commencent par « Dans quelle mesure… », « Comment… » ou « Quel est l'impact de… ».
5. Éprouver la faisabilité. Demande-toi si tu peux répondre à cette question avec tes moyens et dans les délais impartis, et si tu as accès aux personnes à interroger.

Avant d'arrêter définitivement ton sujet, vérifie qu'il n'a pas déjà été traité dans les mêmes termes. Toubkal, le catalogue national des thèses et mémoires du CNRST, recense à cet effet les travaux soutenus au Maroc.

Comment formuler une bonne problématique

Une problématique solide réunit quatre qualités.

• Elle constitue une véritable question, souvent introduite par « Dans quelle mesure… », « Comment… » ou « Quel est l'impact de… ».
• Elle est précise, en ce qu'elle désigne la population concernée et le contexte étudié.
• Elle est réalisable, car tu peux y répondre avec les données accessibles et le nombre de réponses que tu es en mesure de recueillir.
• Elle est utile, puisqu'elle apporte un éclairage nouveau à l'entreprise, au secteur ou à la recherche.

Comment formuler des hypothèses de recherche

Une hypothèse est une réponse provisoire à ta problématique, que tes données viendront confirmer ou infirmer. Elle établit généralement une relation entre deux variables.

• La variable indépendante correspond à la cause supposée, par exemple la crédibilité de l'influenceur.
• La variable dépendante correspond à l'effet mesuré, par exemple l'intention d'achat.

La formulation type s'énonce ainsi : « [Variable indépendante] exerce un effet positif, ou négatif, sur [variable dépendante] ».

Une hypothèse recevable est claire, vérifiable au moyen de ton questionnaire et fondée sur ta revue de littérature. Elle ne s'invente pas, elle se déduit de ce qu'ont établi les auteurs. Le choix entre une démarche quantitative, qualitative ou mixte découle directement de tes hypothèses, comme l'explique notre article sur la méthodologie de recherche.

Exemples de problématiques et d'hypothèses de recherche

Les trois exemples suivants illustrent la démarche dans des filières différentes. D'autres sujets complets, accompagnés de leur problématique, de leur méthode et de leur plan, sont présentés dans nos exemples de PFE.

Transformer les hypothèses en questions

C'est à cette étape que la problématique rejoint le questionnaire. Pour chaque hypothèse, la démarche suit trois temps.

1. Identifie les variables en jeu, par exemple la crédibilité perçue et l'intention d'achat.
2. Rédige, pour chaque variable, trois à cinq affirmations évaluées sur une échelle de Likert.
3. Ajoute les questions de profil nécessaires aux comparaisons, comme l'âge pour vérifier H3.

Pour construire ces questions avec rigueur, reporte-toi à notre guide complet : comment faire un questionnaire de mémoire.

Valider ou rejeter une hypothèse

Au terme de ton travail, chaque hypothèse sera validée, partiellement validée ou rejetée, à la lumière de tes résultats et de tests statistiques comme le khi-deux. Une hypothèse rejetée ne constitue nullement un échec. Expliquer pourquoi tes résultats s'écartent de la littérature forme souvent la partie la plus riche de ta discussion.

Passer à l'action

Une fois tes hypothèses arrêtées, les étapes suivantes s'enchaînent naturellement : la conception du questionnaire, sa diffusion, puis l'analyse des réponses. Reste l'étape souvent la plus délicate, celle de la collecte.

Pour t'y préparer dès maintenant, consulte notre guide pour diffuser un questionnaire et obtenir des réponses, puis découvre comment organiser la suite de ton travail dans la partie pratique du mémoire.